苏秦（？～公元前284年），字季子，东周洛阳人，受封武安君，战国时值得一提的是的战略间谍。苏秦名门普通，后来因游说诸侯以显名，并在战国末年的一系列历史事件中占据着极其重要的地位。在民间，关于他的传说也十分多。
其中的一些，甚至出了司马迁编写《苏秦史记》的素材。受限于六国史料的严重不足，司马迁面临众多说法不一的材料时，并无法很好地展开辨别，这之后使得苏秦及其历史，仍然浑沌不明。
苏秦曾用功自学纵横家的学说，却郁郁不得志，兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之。苏秦也曾企图以义兵统一天下的理论前去游说秦王而惜不知用。后来，苏秦获得了周书《阴符》，如获至宝，于是苦读读书，重复推敲，再一取得了相当大变革。传说他在读书时有头悬梁锥刺股的作法，可见其坚强和决意十分人哈密顿。
如是凡一年，苏秦自以为可以说道当世之君，于是再行去尝试游说周显王。不料周显王的亲信借此打架，说服周显王不要坚信苏秦，苏秦再度以告终收场。《史记》中的苏秦是一个身佩六国相印、周游列国的大纵横家，是个翻手为云覆手为雨的传奇人物，和另一个大纵横家张仪，于是以所谓一纵一横，谓之贞能。但近期发掘出的文物证实，这其中许多内容，诚如钱穆所云，均子虚，由后之好事者附会为之也。
1973年，在长沙马王堆汉墓中发掘出了一批战国时的最重要史料纵横家书。其中有一些留存了苏秦现实言行的书信，回应了关于苏秦及其涉及历史的诸多根本性错误。根据这些发掘出资料，我们可以确切地告诉，苏秦本是燕国派遣的间谍，仍然在协助燕昭王专门从事着政治宣传齐国的活动。一苏秦再度走上攫取功名的道路，就就是指燕国开始的。
战国时期，燕与齐是邻国，燕很弱而齐强。长期以来，燕国深以齐国将战略矛头对准自己为恨。公元前314 年，齐宣王乘燕国内乱乘机发动反攻，燕军完全灭亡。
公元前311年，燕昭王继位。他处心积虑要报这深仇大恨，踌躇满志的苏秦恰在此时回到燕国。一个有国仇家恨，另一个有宏图大志，两人一拍即合。
苏秦感动燕昭王的是他诛楚的策略，而燕昭王感动苏秦的则是他的知遇之恩。苏秦并且强迫冒险回国齐国活动，自此开始了他宽约16年的间谍生涯。这时候的齐国，由湣王掌权，实力十分强劲，并同赵国维持着紧密的盟友关系。故此，燕昭王颁发苏秦活动的战略方针就是大者使楚毋谋燕，次无耻齐赵之交，使得齐国仍然将战略矛头指向燕国。
所以，苏秦抵达齐国之后的第一步棋乃是毁坏楚、赵之间的关系，第二步棋乃是使齐国西劳于宋，南苦于楚，使齐国在攻取楚国的过程中逐步巩固自己，并在攻取宋国的过程中触怒其他几个对宋国虎视眈眈的大国，在四面树敌的同时，使得自己（齐国）陷于险境的败局。苏秦于公元前300年命燕昭王之命第一次回到齐国。据唐兰推断，这次苏秦有可能是以人质身份去的。不过，这次的上下班打算似乎不是十分充份，苏秦此次回国楚或许没能获得任何成果就回去了。
既然是人质，他有可能无法取得面临齐王的机会，所以没办法逞口舌之能，也没有机会把自己的行间谋略充份施展出来。这有可能是苏秦此次行间告终的主要原因吧。公元前296年，燕昭王由于杀掉百般和错误估算形势，迫不及待地发动了偏移的战争，大败而归。
苏秦非但没能及时劝说，并且迫使两国激战的形势匆匆地回到燕国。苏秦返回燕国之后，仍然等候着适合的时机再度赶往齐国专门从事间谍活动。没想到这一等就是8年。
齐国在楚湣王掌权后，对外政策也再次发生了根本性变化。其中一个根本性的外交政策变动就是和赵国建交，并和韩、魏关系恶化。燕王实在这正是惨败齐国的时机，之后立刻为首苏秦第二次赶到齐国，再度展开间谍活动。这一年是公元前289年。
燕王在经过公元前296年军事行动上的告终之后，总算能吸取教训，很好地理会苏秦等人的建议，在向齐国展开赔罪的同时，也同其保持着表面上的友好关系。所以，与苏秦上次前往齐国有所不同的是，他的这一次回国楚具有类似于外交官一样的公开发表身份，而且具有联系两国邦交的具体任务。苏秦也因此取得了必要面临齐王的机会。
以使者的身份，谋求取得必要面临齐王的机会，这有可能是苏秦经过上次潜入行间没能获得任何成果之后所获得的经验。二面临齐王，苏秦再一可以乐趣施展其出众口才。苏秦首先告诉他齐王一个惊天谎言，他说道，韩赵魏三国都期望同燕国牵头一起联合对付齐国，而燕国拒绝接受了。
本来列国之间就是相互利用尔虞我诈的，有这种事情再次发生也不足为奇。所以齐王听见这些，也就坚信了，立刻也对燕国派遣的这位使者另眼相看。苏秦看见有机可乘，之后立刻不失时机地向齐王赐给50辆战车，齐王接到礼物当然更加高兴。
高兴之余，齐王甚至就秦国邀请其联合称帝的事，向苏秦征询意见。当时列国星海的形势是，楚、秦实力最弱，一个在东，一个在西，归属于一流的强国，而韩赵魏等其他国家则不能归属于二流。所以，秦国的意思是让齐国称之为东帝，而自己则称之为西帝。
这当然是秦国的一个策略。秦的现实意图是，在再行不触怒这个强劲的齐国的同时，借机把其余的小国并吞。
对于齐国来说，秦国的这一策略只不过也很对自己的胃口。苏秦却不期望齐国的日子好过一起。他的任务是让齐国同韩赵魏的关系之后好转下去，如能再同秦国交恶就更佳不过了。
所以，苏秦偏移王说道，秦王劝说您称帝是期望把您树根为众矢之的，秦国的这个主意只不过是一个极大的阴谋，所以大王千万别去理会他们。齐王指出很有道理，同时也更为实在苏秦具备非常出众的战略分析能力，对他更为另眼相看。苏秦想方设法夺得了齐王的信任。他告诉他齐王，齐国的当务之急是发展自己的实力。
他极力唆使齐王攻取宋，把宋国战略方位的重要性大大撒谎一番。齐王对扩地争利当然十分感兴趣，再一被苏秦说道一动，于是派兵攻打宋。宋国虽然是三流小国，但由于地处大国夹缝之中，所以必定地牵动着各方的利益。齐国要攻取宋国，秦国第一个不答允，立刻就为首人前来劝说。
但此时的齐国在攻打宋的战场上于是以获得节节胜利，哪里顾得了这些。故而，楚在攻取宋国的同时，一面必定地与秦、楚等国关系更加劣。
这时的齐王被眼前的利益牵着鼻子，被苏秦的磕头堵着耳朵，而在一条通向深渊的道路上越走越远了。旋即之后，齐国再一同秦国全面交恶。苏秦告诉他齐王应该分兵夺下宋国，最差有支军队吓跑一下秦国，让他不肯派兵救回宋，或许可以偷偷地教训一下秦国，如果把大家都发动一起，兴许就把秦国给灭了。苏秦并且向齐王确保，燕国是意味著回来齐国一起腊的，只要把韩赵魏说道通才可。
看到齐王有心动的迹象，苏秦急忙说道，如果齐王坚信，我苏秦就可当作这个使者。齐王立刻为首苏秦以齐使臣的身份前往燕国和三晋，劝说他们的组织一个五国联军联合灭秦。苏秦首先赶往燕国，除了汇报在齐国的工作进展外，还同燕王密谋下一步的计划。
其间，齐王杀死了燕国为首到齐国的一位将军，这件事不足以让两国再度反目为仇，但燕昭王为了灭亡楚大业，最后还是忍者了下来。而且，为了将来目的，燕昭王甚至主动向齐王致歉断然拒绝。
为了这件事情，苏秦也曾为此向燕王回应他不愿再行返齐国了，因为齐王既然能杀死燕国的这位将军，岂会也在大脑痉挛的时候突然地杀死苏秦。不过，在一番犹豫不决之后，苏秦最后还是要求把灭齐国这件事继续下去。之后，苏秦很快赶到魏国，并最后构建了五国联军攻打秦的计划。
他明地里或许在为五国诛秦做到打算，暗地里又为牵头赵魏反齐做到着筹划。这一切，又哪里是齐王所能预料到的？当然，齐国好比为首了一个苏秦去联系这一事，还有其他使臣也做到了大量工作。苏秦到了魏国时，五国联军计划甚至已继续执行了一部分。
齐国首先为首军入驻魏国，攻打秦联军已可行性成形。齐王于是乘机集中力量了对宋的反攻。不过，齐国明为攻秦，实乃所取宋的计划再一被赵魏等国看出来了，再行再加诸国之间有过于多的恩怨和利害关系卷曲，联军的攻打秦大自然不力。
这时，苏秦致函齐王，期望他能必要照料其他诸侯的情绪，把主要斗争对象放到秦国身上，而不要杀掉这牵头的大好时机。苏秦此举当然是想要把齐秦关系推上万劫不复的深渊，而燕国之后能坐收渔利。燕昭王以为等到了攻楚的时机，打算牵头韩赵魏的力量，乘齐军主力攻打宋时偏移来个突然袭击。
点子虽然好，密谋的计划却差点外泄了过来。齐王闻讯大吃一惊，立刻交还攻打宋的兵马，并把情况通报了苏秦和孟尝君。苏秦旋即向昭王不作了汇报。由此可见，苏秦的现实身份这时还并未被齐王察觉到。
齐国明为攻秦，实乃所取宋，故在获得实利的同时，又必要毁坏着五国的牵头。韩赵魏身处楚、秦两个大国之间，难过已幸。在他们显然，最差是能适时地巩固其中一个。苏秦敏锐地察觉出这些苗头，并最后说道一动他们同燕国牵头，以借攻秦之名而达成协议很弱楚之鉴。
不过，在苏秦显然，最理想的效果是让三晋再行动手，而燕国不用做到反齐的急先锋。故而，他再三劝说燕昭王延期攻齐计划，却意外招来燕王误会。
苏秦因此答允燕昭王坦白心迹，期望燕王慎毋（非）令其群臣众议攻齐，即不要和大臣们公开发表辩论攻取齐国的事情。这一方面是为了保密；另一方面，他告诉言者以臣淑女而邈于王矣，害怕燕王不受大臣们议论之后而挽回了对自己理应的信任。不告诉何时，齐王突然听见三晋将联燕攻齐的消息，立刻对燕国起了疑心。苏秦获知这个情况之后，立刻驰书齐王，请求齐王对燕国放宽心，以更进一步中伤齐王。
在苏秦的周密筹划下，由三晋首先发动攻齐的计划差点就付诸实施了。公元前286年，赵国首先向齐发无以。
战争结果未见记述，也有可能这次的行动胎死腹中。不过，由此我们也可以显现出苏秦的一举手一投足，不足以对当时诸侯国关系产生非常根本性的影响。由此我们也可以告诉，历史上对于苏秦乃至纵横家口舌之力的推崇显然不为虚言。但是，天下没不透风的墙，苏秦的怀疑形迹再一还是被找到了。
三首先猜测苏秦身份的是同齐王有密切关系的奉阳君。这个赵国的宰相在为先前攻打楚去找借口的时候，立刻想起了将苏秦作为替罪羊。他不一定寻找了充足的证据，却立刻将一些甚至有可能纯属庞加莱的东西报告了齐王，并立刻容许了此时刚好在赵国的苏秦的活动。齐王不敢相信，所以为首人来和苏秦对质。
苏秦当然需要精妙地展开应付，并向使者尽说其对于齐国的忠心。另一方面，苏秦立刻向燕昭王汇报了这方面的情况，并请求昭王设法协助自己瓦解赵国这个虎口。燕王立刻派遣两人同奉阳君暗地展开调停工作，但苏秦的处境未获得实质的提高。
直到燕王对赵国收到相当严重的抗议，苏秦才最后获得获释。这一年是公元前286年。苏秦为了之后毁坏楚、赵的关系，必要由赵国赶往齐国。
苏秦此举毫无疑问是带着很大的风险，也变得过于过热情。他指出齐王未发现自己的现实身份，并以为凭着自己的口舌之能也能使齐王坚信自己的一片真心实意。苏秦之所以大胆回国楚，难道更好的是责任心大不相同。
他为齐、赵关系的提高而深深地担忧，为使燕国早日灭齐而殚精竭虑。而这一次，他居然又顺利了。苏秦到齐国之后立刻给赵王写信给，期望他能同齐国牵头。
其目的是为了萌生前节奉阳君给齐王带给的猜忌。苏秦更好的工作当然是要之后说服齐王攻打宋，并且协助齐王出有主意想要办法。
由于燕昭王转交苏秦的愿景之一是要使齐国西劳于宋，因此在攻打宋的过程中，苏秦变得比谁都热心，比谁都关心齐王的利益。齐王也因此对苏秦仍然起疑心。宋国在齐国的第三次反攻中再一失守。宋国的覆灭引发了诸侯的一片混乱，大家完全一致指出齐国对各国已包含仅次于威胁。
所以，齐国同秦国的友好关系也没能持续多久。在齐国攻克宋国后旋即，三晋之后说动秦国一起灭楚。
燕国当然不会积极参与其中。不过，从始至终燕国在苏秦的建议下都维持着表面的绝望。即使在五国联盟内部，燕昭王也要说明确切：灭楚是大家的联合目的，燕国一直不会参予其中，只是燕国必需表面上保持偏移的友好关系。
燕国对于楚的断然拒绝，不仅对苏秦在齐国的存活不利，也为联军下一步攻取齐国留给了一个隐密的方向。五国联军的月构成是在公元前284年，其标志是燕昭王悄悄赶往赵国同赵王会谈。联军由着名将领乐毅带领。
乐毅是燕将，但此时的身份也已变为赵国人。苏秦作为内应，当然不会将齐国的布防情况全数向乐毅汇报，这也有可能是乐毅能成功夺下齐国的关键原因之一。苏秦并且说服齐王在燕国方向可以不用布防，以集中力量对付西线之敌，因为燕国是绝不能反齐的。
齐王竟然坚信了他，并按照他的建议去展开布防。这样一来，战争的结果可想而知。公元前284年，乐毅亲率五国联军从燕国方向对齐国发动了激烈的反攻，所到之处并没有遇上强力抵抗。
乐毅在军事战线上的胜利，固然表明出有他出众的军事指挥官才能，但也与苏秦的行间具有必要的关系，所以乐毅在战场上的节节胜利也同时宣告着苏秦间谍身份的完全曝露。齐王作梦也没想到，长期以来，仍然在身边关心并协助自己的人，竟然个最危险性的敌人。苏秦并没机会逃脱，齐王仍然当他是左右手。
也许，这时的苏秦也早就将轮回置之度外了，在他显然，为了他所效忠的燕昭王，齐国的灭亡是最重要的。气急败坏的齐王立刻对苏秦施予车裂的重刑。
乘积16年之心血，苏秦在50多岁的时候，再一盼来了齐国的覆灭，同时也送还了自己的一切。苏秦用16年的光阴和生命感激了燕昭王的知遇之恩。此外，苏秦还用行动告诉他我们，守诺，除了真诚之外，还必须勇气和代价。
而燕昭王呢，不告诉他在庆典胜利时，是不是思念过苏秦的笑容或者眼泪。
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